Super Typhon Meranti se dirige vers Taïwan (12/09/2016)

 

 Image visible du typhon Meranti, capturée par le satellite japonais Himawari-8 

Le super typhon Meranti, situé dans l’océan Pacifique occidental, est devenu un typhon de catégorie 5 durant la journée de lundi 12 septembre (heure UTC). Les vents maximums soutenus ont augmenté et soufflaient à 290 km/h (rafales à 325 km/h) et une pression au centre de 905 hPa, ce qui en fait le cyclone le plus intense, jusqu’à présent, dans l’hémisphère Nord en 2016. C’est également la quatrième tempête de catégorie 5 cette année, ce qui est proche de la moyenne annuelle comprise entre quatre et cinq.

Les précédentes tempêtes de 2016 :

• cyclone tropical Winston [1] [2] [3](Février, océan Pacifique Sud)
• cyclone tropical Fantala [1] (mai, Sud-Ouest de l’océan Indien)
• super typhon Nepartak [1] (Juillet, Nord-Ouest de l’océan Pacifique), qui a frappé Taiwan

La prévision de sa trajectoire le ferait passer sur le Sud de Taïwan, où se situe Kaohsiung City, la seconde ville de l’île en milieu de semaine et dans la foulée sur les côtes chinoises.

Trajectoire du Typhon Meranti sur Google Earth – Fichier KML

L’intensité de ce typhon s’explique par des conditions très favorables :

• Température de surface de l’océan très chaude, environ 30°C.
• très faible cisaillement du vent ( en dessous de 10 noeuds)
• une humidité relative de l’atmosphère à mi-niveau de 60 à 70 %

Image satellite infrarouge du satellite japonais Himiwari-8 – typhon Meranti à 1500 UTC – Lundi, 12 Septembre 2016 – Crédit image: NOAA / NESDIS

Impacts potentiels :

• vents dangereux et dévastateurs
• pluies torrentielles avec des cumuls de plus de 1 mètre sur les régions montagneuses du centre de Taiwan
• crues soudaines meurtrières et coulées de boue dévastatrices.

Taiwan est souvent frappée par de puissants typhons mais a aussi une bonne prévention qui lui permet de limiter les impacts mortels. Par contre, lorsque ces typhons arrivent sur le la côte en Chine, en raison d’un terrain relativement plat, donc assujetti à des marées de tempêtes plus des inondations intérieures,  les tempêtes sont plus meurtrières. S’ajoute à ces conditions géographiques, une forte densité de population dont les conditions de vie (logement) sont plus vulnérables.

Ce fut le cas avec une tempête similaire, le super typhon Nerpartak, qui avait une trajectoire similaire à Meranti. Nepartak, qui a touché terre le 8 Juillet, a causé la mort d’au moins 3 personnes à Taiwan et a privé d’électricité à plus de 500 000 personnes, mais il est devenu beaucoup plus mortel lors de son passage en Chine continentale, alors qu’il avait été rétrogradé en tempête tropicale. Le bilan s’est élevé à 80 morts.

Une résidente parmi les ruines de la ville de Bandong, dans la province de Fujian en Chine, après le passage du typhon Nepartak – Photo VCG